第六十四章 一镇人心 (第1/2页)
　　
　　私盐的船，半月一趟。
　　
　　江砚算准了日子。
　　
　　那是个阴云蔽月的夜。汝水码头，戒备森严。水龙帮的人，把一袋袋伪装成粮包的私盐，悄无声息地往一条大漕船上搬。
　　
　　江砚和罗十三，伏在码头下游一处废弃水闸的暗影里。脚下的水黑沉沉地淌，带着汝水特有的、淤泥的腥气。
　　
　　那套连环机关，早在三天前，就被江砚趁着夜色，神不知鬼不觉地，埋在了私盐必经的、码头一处狭窄栈道之下。
　　
　　“盐过栈道，触发机括，药浆喷洒。”江砚的声音压得极低，“神不知，鬼不觉。”
　　
　　罗十三攥着刀，手心全是汗。
　　
　　这一步，是死局里求生。一旦被发现，他们俩，连同那套机关，就全完了。
　　
　　就在这时，码头上忽然亮起一支火把。
　　
　　一个水龙帮的巡丁，提着刀，沿着栈道，朝他们藏身的水闸，慢慢踱了过来。
　　
　　罗十三的呼吸骤然屏住。他握刀的手，青筋暴起——只等那巡丁再走近三步，他就要暴起，一刀封喉。
　　
　　江砚却伸手，死死按住了他的手腕。
　　
　　不能动。
　　
　　一旦这里见了血、出了人命，满码头的水龙帮立时就会惊动，今夜所有的布置全得泡汤;那几百个画了押的乡亲，也要跟着遭殃。
　　
　　那巡丁踱到水闸前，停住了。
　　
　　火把的光，照在斑驳的闸板上，离江砚藏身的暗影，只差一尺。
　　
　　江砚屏着气，能闻到那火把的松脂味，能看清巡丁靴底沾着的、一块新鲜的泥。
　　
　　一息。
　　
　　两息。
　　
　　那巡丁忽然仰头打了个大大的哈欠，骂了句“大半夜的，晦气”，啐了口唾沫，转身，提着火把，又往码头那头踱回去了。
　　
　　罗十三紧绷的肩膀，这才一点点垮下来。他抹了把脸，发现自己后背的衣裳，早被冷汗浸了个透。
　　
　　“娘的……”他压着嗓子，心有余悸，“比砍十个人还累。”
　　
　　—
　　
　　栈道上，搬盐的脚步声，越来越近。
　　
　　一袋。两袋。三袋……
　　
　　私盐正一袋一袋，从那处埋了机关的栈道上经过。沉重的脚步，踩得木板咯吱作响。
　　
　　江砚的心提到了嗓子眼，死死盯着那处暗影——
　　
　　机关没有响动。
　　
　　它本就该没有响动。那喷洒药浆的机括，被江砚做得极精巧，借着搬盐人踩动木板的力，自己开合，喷出的药浆又细又匀，无色无味，落在麻袋上连一丝水痕都看不出。
　　
　　干燥时，什么都看不见。
　　
　　只有等它运到南边，拆袋，见了水——
　　
　　那洗不掉的靛蓝，才会显出来。
　　
　　最后一袋盐，上了船。
　　
　　“成了。”江砚长长吐出一口气，后背的衣裳，早被冷汗浸透。
　　
　　每一袋经过栈道的私盐，都已经悄悄烙上了那个，要它们命的印记。
　　
　　—
　　
　　可这只是第一步。
　　
　　第二步，更凶险。
　　
　　江砚要让这印记，连同那份几百人画押的民怨状，越过水龙帮在汝阳的官面，直送到监察御史裴照手里。
　　
　　要送出去，得有人把这批盐的去向——什么时辰、什么船、运往何处、卖与何人——一字不差地递上去。
　　
　　这个人，江砚选的，是码头脚夫头儿，老崔。
　　
　　老崔白日里搬盐，最清楚这批盐的来龙去脉。他又是个被水龙帮欺压多年、苦大仇深的实诚人。
　　
　　
　　
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