OF5-EP1：伊达山上（5） (第2/2页)
　　
　　虽说有惊无险地与美国境内的三名团队成员恢复了联系，麦克尼尔心中还隐藏着几个疑问。老格兰杰等人并非籍籍无名之辈，麦克尼尔在寻找团队成员下落时也了解到了他们曾参与的重大事件（尽管那时麦克尼尔尚不清楚战友们在其中发挥的作用）。仔细想来，无论是美利坚帝国对西海岸地区的大轰炸还是欧洲各国军民对俄国统治的抵抗都值得其中一方尽可能地封锁消息或选择性地修改部分公开信息，但三人不约而同地销声匿迹则并不像是一个巧合——除非恰好有服务于俄国情报机构的间谍予以必要配合。考虑到罗根·谢菲尔德至今仍然下落不明，麦克尼尔有理由认为罗根已经阴差阳错地成了其中一名隐姓埋名地为俄国人效力的帮凶。
　　
　　这对团队而言并不是什么坏消息：若上述猜测属实，只要麦克尼尔能设法恢复与罗根之间的联络，届时便可通过罗根及时地了解到许多常人无从获取的重要机密并借此削弱俄国对北美事务的干涉能力，最好是让俄国和大东合众国之间的对抗进一步升级。要是美利坚合众国和美利坚联盟国背后的支持者陷入僵持且缺乏继续支援北美的能力，或许美国人就有望自行决定美国的未来，无论是通过外交手段还是军事手段。
　　
　　……要是不知道流落到了世界哪一个角落的彼得·伯顿也能得到罗根的悉心照料就好了。
　　
　　“各位已经在签署保密协议的过程中了解到了我们的实际业务范围，这次把你们叫到这里来不仅是为了让你们和指挥官亚当斯熟悉彼此，也是为了分享我们掌握的情报、更谨慎地评估在东大西洋沿海地区开展军事行动的风险。”麦克尼尔很配合地在库尔茨上校又一次开口时打了个响指，房间内柔和的白色灯光倏地转变为了深蓝色，已经见怪不怪的史密斯特工马上切换到了虚拟空间网络会议模式，他一直等了一分钟才见到其余三人的身影慢吞吞地出现在设计成酒店客房风格的会议室内，“美利坚帝国作为自由世界的最后堡垒，正遭受着敌人的全方位封锁。我们除了在北方和敌人扶持的叛军对峙外，还要积极地向南争取战略缓冲区。但是，倘若俄国佬能源源不断地从欧洲向他们在拉丁美洲的盟友提供支援，帝国的南征就无从谈起。大东合众国和我国之间至少还隔着个日本和俄国人扶持的联盟国叛军。”
　　
　　“我们的初步计划，是渗透俄国人控制相对较弱的英国，并争取用政治或军事上的手段让英国脱离俄国人的掌控。”麦克尼尔只需要把来到3号平行世界以前对其他团队成员复述过不知多少次的内容再描述一遍就好，他游刃有余的态度目前更容易被对他的能力信任有加的库尔茨上校视为已做好充分准备的证明。“根据我方掌握的可靠情报，俄国佬正在推动英国废除君主制，这会成为我们介入的绝佳时机，但我们需要在英国安插一个比他们扶持的傀儡国王更有号召力的台前领袖。史密斯先生，您找到我们所需的人选了吗？”
　　
　　史密斯特工犯了难，他没有把麦克尼尔的嘱托当耳旁风，但总部设立在美利坚帝国的自由英国委员会内部状况比埃瑟林口中沦为集市的自由德国委员会更加复杂。“亚当斯中校，我需要指出，自由英国委员会有不止一名男性王室成员声称自己理应拥有排名第一的继承顺位。如果再考虑到他们流亡期间可能遭遇信号劫持或被更换电子脑，情况就更复杂了。”
　　
　　“史密斯先生，我不是来听您解释这些客观因素的，您只需告诉我有哪一位王室成员最有可能与我们合作就好。”其实麦克尼尔早就知道了答案，因为史密斯特工同样依照他的建议向自由英国委员会发出了表述暧昧不明的邀请，这一切都是为了确保朱利安·巴特斯比能顺利地被选中。“要考虑到排除俄国人手中傀儡王室后的法律继承顺序、考虑当事人的声望以及能力。”
　　
　　“把上述因素都考虑在内，约克公爵朱利安亲王是最合适的人选。”也许是错觉，史密斯特工明显地感觉到会议室中至少有四个人在自己说出朱利安亲王的名字时松了一口气。甚至连库尔茨上校也隐约放松了不少。“他的父亲原本是排名第二的继承人，若是把俄国佬扶持的伪王一脉排除在外就是排名第一的人了。不过……”说到这里，史密斯特工不免有些迟疑，“……您也清楚，老约克公爵来到帝国后生活放荡、勾结一些帝国贵族挪用宝贵的军事和民间运输资源服务于他们自己花天酒地的日子，以至于大西洋两岸的王室都发表声明剥夺了他的全部头衔。要不是碍于逮捕流亡贵族会影响帝国的威信，说不定皇帝陛下早就把他关进监狱了。”
　　
　　“我国和大东合众国还有俄国不一样，不会根据父辈的罪孽决定一个人的未来。老约克公爵自甘堕落、醉生梦死，那是他自己的事，这跟从未参与其中的朱利安亲王又有什么关系？”征求了库尔茨上校同意后的麦克尼尔不由分说地表示，朱利安亲王是最适合登上英国王位的人选，“可惜，他目前还没有能在人群中一呼百应的声望……”
　　
　　“那就让他先成为合格的国王，再协助他夺回先人的国家。”埃瑟林打断了麦克尼尔的话，“你们的计划，我已悉知，但我想对其略加修改。近年来的几次大规模起义均宣告失败后，俄国人加强了对欧洲尤其是西欧、中欧一带的监控力度，直接从上述地带入手意味着要直面俄国人的治安机器。要确保能稳妥地夺回英国，就要在另一个方向上转移俄国人的注意力，使其在接下来几年甚至十几年的时间里改变欧洲防卫战略的总体方向。”
　　
　　“欧洲以北是北极，以东是俄国，以西就是帝国了，所以你说的这个方向只可能是南方。”库尔茨上校眼前一亮，他未曾料到自己能在为麦克尼尔招兵买马的过程中收获意外之喜，“快说说看，埃瑟林先生。非洲的局势虽然更加混乱，却也潜藏着不少机遇。”
　　
　　……只是某些鼠目寸光的帝国军指挥官认为远在海外的非洲远不如近在咫尺的邻居更有劫掠价值罢了。
　　
　　按照埃瑟林的说法，在不甘于向俄国人的统治和强加于欧洲各国的新制度屈服的欧洲各地军民们数次不屈不挠的抗争全部惨败后，俄国人借助新技术实施的全方位监控已经强化到了无以复加的地步，其中欧洲各国借协助俄国人维持秩序而保留的军队和警察受监控的程度还在平民之上。越发广泛的义体化改造则给了KGB及其合作机构更多可乘之机，在这样一个许多人哪怕仅为适应不断变化着的工作模式也不得不对脑部进行义体化改造的时代里，要想在真正下定决心把某些秘密查个水落石出的俄国情报人员面前保住隐私根本是天方夜谭。
　　
　　“我记得俄国人也把他们的部分安保和信息搜集服务承包给了企业。”麦克尼尔丝毫不在意埃瑟林抢了自己的风头，而且这或许还有助于壮大自由德国委员会的声势，“就从这些企业入手，如何？”
　　
　　“你说的这些公司都是些国有企业，它们的负责人和各个部门的经理每天考虑的都是尽早设法争取到调往公共行政机构任职的机会，这是我们无法向他们输送的利益。”埃瑟林不太看好麦克尼尔的主张。即便各国的企业在义体化成为风潮的时代里都扮演着愈发重要的角色，美利坚帝国的企业与俄国的企业毕竟不能一概而论。“我的建议是，不要直接在英国开展行动，而要先从地中海南岸开始。俄国人在非洲北部地区的势力范围受到威胁后，他们就会转移防御重心……那时才是对英国下手的机会。”
　　
　　史密斯特工恍然大悟，他不得不承认这个自称即将被自由德国委员会扫地出门的家伙确有过人之处。“我想起来了……上校，西非地区还分布着一些世界大战时期流落当地的法军，这些人至今仍和法国境内的抵抗组织保持着联系。如果我们能取代这些法军在西非的地位，自然就能以更有利的立场对欧洲施压。亚当斯中校，你怎么看？”
　　
　　“……大东合众国和俄国在非洲兴风作浪几十年，没给当地人带来什么福祉，只带来了更多的冲突和战争。我们得让所有人都相信我们会给他们带去和平与安宁，如果我们到非洲之后的第一件事是和仍未背叛故乡的法国佬大打出手，那我们就跟分布在非洲各地的成千上万个只管自相残杀的酋长和军阀毫无区别。”麦克尼尔的右手划过电子地图上的西非地区，落在了利比亚和埃及以南，那里正是俄国和大东合众国各自在非洲势力范围的分界线，“只要西非的法国人和他们在当地的盟友允许我们过境，我们就不该和他们起冲突。看看乍得、苏丹……还记得马赫迪的传说吗？对，我们正要从这些陷入混乱的无法地带起步，夺回属于我们的自由世界。”
　　
　　TBC